Despido sin causa: sí pueden despedirte, pero no les sale gratis

En España no existe el despido libre. La empresa necesita una causa y tiene que explicarla por escrito. Pero eso no significa que no pueda despedirte sin ella: puede hacerlo, y si no tiene causa o no la puede probar, el despido es improcedente. Entonces le toca elegir entre readmitirte o pagarte la indemnización. Sin causa no se libra del despido: lo paga.

Desde dentro de RRHH, «despedir sin causa» casi nunca se llama así. Se llama «reconocer la improcedencia». Es una decisión de costes: a veces a la empresa le sale más rápido y más predecible pagar que documentar una causa.

Lo que la ley exige: una causa y una carta

Un despido tiene que apoyarse en una de dos vías:

• Disciplinaria: un incumplimiento grave y culpable tuyo, como faltas de asistencia injustificadas, indisciplina o una bajada de rendimiento continuada y voluntaria.
• Objetiva: causas económicas, técnicas, organizativas o de producción, o algunas causas ligadas a la persona, como la ineptitud sobrevenida o la falta de adaptación a cambios técnicos.

Además, la empresa tiene que comunicarlo por escrito, con los hechos o la causa y la fecha de efectos. Si no hay causa real, o la carta no la explica, el problema es de la empresa, no tuyo.

Qué pasa cuando no hay causa, o no se prueba

Si reclamas y la empresa no demuestra la causa que alegó, el despido se declara improcedente. La empresa elige entonces entre dos opciones:

• Readmitirte en tu puesto, pagándote los salarios desde el despido hasta la readmisión.
• Indemnizarte con 33 días de salario por año trabajado, con un tope de 24 mensualidades. Si tu contrato es anterior al 12 de febrero de 2012, el tiempo trabajado antes de esa fecha se calcula a 45 días por año.

Si eres representante de los trabajadores, la elección es tuya, no de la empresa. Lo explicamos en readmisión o indemnización: quién elige.

El despido «reconocido improcedente»

Es la forma más habitual de despedir sin causa. La empresa te entrega una carta, a menudo disciplinaria y con hechos genéricos, y en la misma reunión, o después en el acto de conciliación, reconoce que el despido es improcedente y te ofrece la indemnización de 33 días por año.

Antes de aceptar, comprueba tres cosas:

1. Que la cifra está bien calculada. El salario diario debe incluir la parte proporcional de las pagas extra y los complementos habituales, no solo el sueldo base. Puedes comprobarlo en la calculadora de Caudia.
2. Que la antigüedad es la real. Si encadenaste contratos con la misma empresa, la fecha que cuenta puede ser anterior a la de tu último contrato.
3. Cómo se formaliza. La indemnización por despido está exenta de IRPF hasta la cuantía obligatoria por ley, con un límite de 180.000 €, pero la improcedencia tiene que reconocerse en el acto de conciliación o por sentencia. Un acuerdo privado sin ese paso puede cambiar lo que te queda en el bolsillo.

Cuándo un despido «sin causa» puede ser nulo

A veces la falta de causa esconde otra. Si el motivo real del despido es discriminatorio o vulnera un derecho fundamental, el despido no es improcedente: es nulo, y la consecuencia es la readmisión con los salarios dejados de percibir. Pasa, por ejemplo, cuando el despido llega justo después de:

• comunicar un embarazo o pedir un permiso por cuidado de hijos;
• reclamar algo a la empresa o denunciar una irregularidad;
• una baja médica, si hay indicios de discriminación por enfermedad.

Lo explicamos en despido por represalia, despido durante el embarazo o un permiso y despido durante una baja médica. La nulidad no se presume: hacen falta indicios, y por eso la cronología importa.

La excepción: el periodo de prueba

Durante el periodo de prueba, tanto tú como la empresa podéis terminar el contrato sin alegar causa y sin indemnización. Tiene límites: no puede usarse por un motivo discriminatorio, como un embarazo. Lo vemos en despido en periodo de prueba.

Qué hacer si te despiden sin causa

1. Apunta la fecha de efectos. Desde el día siguiente tienes 20 días hábiles para reclamar.
2. Firma solo la recepción, con «recibí, no conforme» y la fecha.
3. Subraya en la carta cada hecho concreto. Si casi no hay ninguno, anótalo.
4. Haz tu propio cálculo antes de aceptar ninguna cifra.
5. Inscríbete en el paro. Un despido, procedente o no, da acceso a la prestación si cumples los requisitos de cotización.

Preguntas frecuentes

¿Me pueden despedir sin ningún motivo?

Pueden despedirte, pero un despido sin causa, o con una causa que la empresa no prueba, es improcedente. La empresa tiene que elegir entre readmitirte o pagarte la indemnización de 33 días por año, con un tope de 24 mensualidades.

¿Cuánto me corresponde por un despido sin causa?

Si se declara o se reconoce improcedente, 33 días de salario por año trabajado, con un tope de 24 mensualidades. Si tu contrato es anterior al 12 de febrero de 2012, el periodo anterior a esa fecha se calcula a 45 días por año.

¿Cobro el paro si me despiden sin causa?

Sí. El despido es una situación legal de desempleo, sea procedente o improcedente. Necesitas cumplir los requisitos de cotización y pedirlo en plazo.

¿Y si me despiden sin carta?

La ley exige comunicarlo por escrito. Un despido sin carta tiene un defecto de forma que puede llevar a la improcedencia. Aun así, el plazo de 20 días hábiles para reclamar empieza a contar igual, así que no esperes a que llegue un papel.

Fuentes

• Estatuto de los Trabajadores: art. 14, art. 49, art. 52, art. 53, art. 54, art. 55, art. 56, art. 59.
• Ley del IRPF: art. 7.
• Ley General de la Seguridad Social: art. 267.

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Este artículo es información general y no constituye asesoramiento jurídico sobre ningún caso concreto. Si tu situación lo requiere, consulta con un profesional colegiado antes de que tu plazo avance.